30 апреля 1968 года вышел первый выпуск «Хроники текущих событий»
В ознаменование 20-й годовщины принятия ООН Всеобщей Декларации прав человека 1968 год был объявлен Организацией Объединенных Наций Годом прав человека. В Советском Союзе этот год начался с очередных репрессий.
«Хроника текущих событий» – машинописный информационный бюллетень в защиту основных гражданских прав и свобод в СССР, выпускавшийся диссидентами-правозащитниками практически подпольно в течение 15 лет, с 1968 по 1983 гг. Всего за это время вышло 63 выпуска.
Издание делилось на две части: первая содержала подробное изложение главных, на взгляд составителей, событий, вторая состояла из постоянных рубрик, образованных по тематическому признаку: "Аресты, обыски, допросы", "Внесудебные преследования", "В тюрьмах и лагерях", "Новости Самиздата", "Краткие сообщения", "Исправления и дополнения","Преследования верующих", "Преследования крымских татар", "Репрессии на Украине", "События в Литве" и др.
Первый составитель бюллетеня – поэтесса и переводчица Наталья Горбаневская: русская правозащитница, участница диссидентского движения в СССР, участница демонстрации 25 августа 1968 года против ввода советских войск в Чехословакию, автор полутора десятков книг стихов, переводчица с польского, чешского, словацкого и французского.
Составители "Хроники" стремились к максимальной точности и объективности в подаче информации и придерживались сдержанного, безоценочного, фактографического стиля. Они не объявляли своих имен открыто, но в течение первых полутора лет его существования уже было широко известно, что подготовкой выпусков занимается Н.Горбаневская. После ареста Горбаневской по обвинению в причастности к изготовлению и распространению "Хроники" в разные годы были арестованы: Юрий Шиханович, Петр Якир, Виктор Красин, Габриэль Суперфин, Сергей Ковалев, Александр Лавут, Татьяна Великанова и другие… Большинству арестованных предъявлялись и другие обвинения аналогичного характера.
«Хроника" ни в какой степени не является нелегальным изданием, но условия ее работы стеснены своеобразными понятиями о легальности и свободе информации, выработавшимися за долгие годы в некоторых советских органах. Поэтому "Хроника" не может, как всякий другой журнал, указать на последней странице свой почтовый адрес. Тем не менее, каждый, кто заинтересован в том, чтобы советская общественность была информирована о происходящих в стране событиях, легко может передать известную ему информацию в распоряжение "Хроники". Расскажите ее тому, у кого вы ее взяли "Хронику", а он расскажет тому, у кого он взял "Хронику" и т.д. Только не пытайтесь единолично пройти всю цепочку, чтобы вас не приняли за стукача», – писали авторы издания.
Позднее, в 1970-е гг., к сообщениям, получаемым вышеописанным способом, добавилась информация от независимых правозащитных ассоциаций, например, от Московской Хельсинкской группы, или из другой самиздатской периодики. «Хроника» выходила регулярно, в среднем раз в два месяца, до конца 1972 г.; затем, после выхода 27-го выпуска, издание было приостановлено из-за шантажа со стороны КГБ, который открыто угрожал, что каждый новый выпуск станет причиной новых арестов. Но уже к осени следующего года началась подготовка к возобновлению издания. Было решено подготовить сразу три выпуска, содержание которых относилось бы ко времени перерыва. К началу мая 1974 г. все три выпуска - 28-й, 29-й и 30-й - были готовы.
7 мая 1974 г. Татьяна Великанова, Сергей Ковалев и Татьяной Ходорович созвали пресс-конференцию и распространили заявление для прессы, которое состояло всего из двух предложений:
«Не считая, вопреки неоднократным утверждениям органов КГБ и судебных инстанций СССР, "Хронику текущих событий" нелегальным или клеветническим изданием, мы сочли своим долгом способствовать как можно более широкому ее распространению. Мы убеждены в необходимости того, чтобы правдивая информация о нарушениях основных прав человека в Советском Союзе была доступна всем, кто ею интересуется.»
Три подготовленных выпуска были открыто переданы журналистам.
Полномочным представителем издания за рубежом, располагающим копирайтом на републикацию выпусков, был объявлен Павел Литвинов.
В дальнейшем «Хроника» до самого конца выходила без перерыва. В феврале 1981 г. уже подготовленный 59-й выпуск был изъят при обыске на квартире одного из составителей, Леонида Вуля. Было решено не восстанавливать этот номер, а сразу перейти к подготовке 60-го выпуска. Последний выпущенный в свет 64-й номер датирован 30 июня 1982 г., а следующий, 65-й, был подготовлен лишь осенью 1983 г. Ни в самиздат, ни за рубеж он уже не попал. Машинописный экземпляр 65-го выпуска, сохраненный одним из составителей последних номеров «Хроники», Борисом Смушкевичем, находится ныне в архиве «Международного Мемориала»*.
Издание «Хроники текущих событий» прекратилось после ареста 17 ноября 1983 г. Юрия Шихановича, и более не возобновлялось.
«"Хроника" сыграла определяющую роль в консолидации правозащитной активности в СССР. Механизм распространения ее выпусков и, в особенности, механизм сбора информации привел к возникновению единого информационного поля, охватывающего все значимые проявления общественной активности диссидентского (а в ряде случаев - и не только диссидентского типа). "Хроника" сформировала правозащитное движение в СССР и, в определенном смысле, и была этим движением», – считают в «Международном Мемориале»*.
* Признан в РФ иностранным агентом и ликвидирован по решению суда